Ha vivido toda la fama de Hollywood —ídolo juvenil, estrella indie, nominada al Óscar—, pero lo que siempre ha querido es dirigir. Con «La Cronología del Agua», por fin se atreve, si es que alguna vez logra terminar de retocarla.
A Kristen Stewart le encanta cocinar, pero en esta víspera de Acción de Gracias, lo último que quiere es servir un pavo. Por eso ha pasado gran parte del día sentada frente a un escritorio en lugar de una estufa, revisando imágenes de su debut como directora, The Chronology of Water , un drama sensual, a veces sangriento y a menudo elíptico, adaptado de las memorias de Lidia Yuknavitch sobre una escritora que lidia con el trauma, la adicción y el largo y complicado proceso de convertirse en artista.
“La gente dice: 'Ay, todo se hará en algún momento'”, dice en una videollamada desde la casa de Los Ángeles que comparte con su esposa, la cineasta Dylan Meyer. “Pero no creo que sea cierto”.
Suena un poco extraño considerando que la película que tanto le preocupa se estrenó en Cannes en mayo y se estrena en cines en tan solo unos días, el 5 de diciembre. La ex estrella de Crepúsculo , ahora de 35 años, se ríe del caótico cronograma, pero eso no la detiene. En su mente, el proyecto sigue en desarrollo. "Quiero dedicarle una hora más a la película", dice con una sonrisa, presumiblemente medio en broma.
Stewart dice que quiso dirigir desde el momento en que se aventuró por primera vez en un set de rodaje, que, en su caso, fue prácticamente desde su nacimiento. Su padre era director de escena; su madre, supervisora de guion y posteriormente directora. La llevaron a los sets durante toda su infancia, donde absorbió listas de tomas y configuraciones de cámara mucho antes de entender su significado.
A los 10 años, consiguió su primer papel en la pantalla como la hija marimacho de Patricia Clarkson en The Safety of Objects de 2001 , luego pasó las siguientes dos décadas recorriendo todo el espectro de la fama de Hollywood: primero como la adolescente deprimida enamorada de un vampiro aún más deprimido en la exitosa franquicia Twilight , luego sumergiéndose en el trabajo con autores como Olivier Assayas y Kelly Reichardt, incluido un papel nominado al Oscar como la princesa Diana en Spencer y un premio César por su actuación en The Clouds of Sils Maria (convirtiéndose en la primera estadounidense en ganar el honor francés) - forjando gradualmente una reputación como una de las actrices más aventureras de su generación.
Sin embargo, a pesar de todo, dice que ha estado siguiendo discretamente un camino paralelo, estudiando a sus directores —desde Catherine Hardwicke hasta Pablo Larraín—, preparándose para el momento en que ella misma se pondría detrás de la cámara. "Hay ciertos actores que no saben dónde está la cámara", señala, "pero yo siempre he sido consciente del proceso".
Parece haber sido particularmente consciente de ello durante sus años en Crepúsculo . Stewart recuerda admirar la capacidad de Hardwicke para dotar de personalidad a una maquinaria comercial masiva: «Esa [primera] película de Crepúsculo es suya y la refleja; Catherine lo logró, sin duda», dice, y notar la rapidez con la que se imprimió ese sello personal a medida que la franquicia avanzaba. «Ser capaz de soportar y organizar tantas opiniones, y aun así crear algo que se sienta como propio, es casi imposible», dice. «Con tantas voces en la sala y con tanta expectativa, nada se siente personal».
Stewart se pregunta si los directores de secuelas, como Chris Weitz y Bill Condon, "realmente sintieron que dirigieron esas películas por completo", y añade que, al trabajar con ellos, "se sintió mal por ellos y orgullosa de ellos". Sus películas posteriores de Crepúsculo , señala, "tenían personalidad, a pesar de un proceso realmente sofocante. Se sienten casi abiertamente, de forma extraña y espasmódica".
“Hay que tener un impulso increíblemente sediento, hambriento, descarado y deplorablemente estrecho”, continúa, reflexionando sobre la profesión a la que finalmente se ha incorporado. “Lo ves y te da envidia como actriz. Así que dices: 'Me gustaría crear mi propia versión de eso'”.
En cuanto a dirigir Chronology , Stewart no consiguió el trabajo, sino que lo forzó a existir. Las memorias de Yuknavitch le habían atraído desde hacía tiempo y le propuso matrimonio al autor inmediatamente después de leerlas en 2017, tras lo cual pasó años reuniendo la financiación. "La gente tiene mucho que decir sobre cómo lo haces", afirma. "Es muy difícil, sobre todo si eres una actriz joven —y cuando digo joven, me refiero a inexperta— que acaba de exigir empezar a hacer películas".
Una vez que finalmente reunió el dinero, el rodaje de la película resultó igual de absorbente. Stewart describe la producción como un período de inmersión casi total: largas jornadas, poca separación y la constante sensación de estar protegiendo una visión muy privada del habitual torbellino de opiniones externas. Repasaba escenas compulsivamente, intentando alinear cada momento con la película que llevaba años dándole vueltas en la cabeza. «Todos mis impulsos iniciales son tan evidentes en el producto final», afirma.
La actriz protagonista de la película, Imogen Poots, conocida por sus papeles en 28 semanas después (2007) y Green Room (2015) , recuerda que Stewart siempre buscaba algo más profundo. «Está en la búsqueda, a la caza… de más conocimiento, de más maneras de identificar algo», afirma.
Incluso después de su ostentoso estreno en Cannes, respaldado por la aclamación de la crítica, Stewart tuvo dificultades para encontrar distribución. "Todos decían: 'No puedo vender esto'", dice. "Todos se centraban en lo negativo". Para ella, el material no era tanto "duro" como táctil y emotivo, un estudio sensorial de personajes. La pequeña distribuidora The Forge finalmente intervino y ahora está organizando una campaña de premios improvisada para la película. "Veo toda esta temporada como un gran crucero, y nosotros somos estas tortugas de Buscando a Nemo , surfeando la pequeña ola del barco", dice Stewart. "En algún momento, la gente se dará la vuelta y dirá: 'Oye, ¿qué haces aquí?'".
La intensidad visual y temática de la película, según Stewart, habla por sí sola: sus texturas "exuberantes, femeninas y suaves", su vívida lógica emocional, sus primeros planos granulosos y su estilo narrativo, que rompe con la linealidad. Pero el camino hasta ese punto fue más largo, en parte, porque se negó a suavizar ninguno de sus bordes. "Cuando eres mujer y trabajas en este negocio, cambias un poco tu perspectiva para que te escuchen; te retuerces hasta convertirte en una figura aceptable. Todas somos pretzels andantes", dice. "Luego, [las mujeres] son relegadas a un segundo plano y completamente simbólicas para que la gente se sienta mejor con su culpa y su vergüenza. Y cada vez que una mujer dice algo, si es que tiene sentido, hay gente que viene a atribuirse el mérito".
Una versión de esa frustración resurgió el mes pasado cuando Stewart pronunció un apasionado discurso inaugural en el Almuerzo de Mujeres de la Academia —un furioso desmantelamiento del mito del progreso post-#MeToo— que se viralizó por una sola palabra. "Sabía que en cuanto usara la palabra 'enojada', esa sería la frase destacada", dice ahora. Su argumento principal —que no está "agradecida con el modelo de negocio de club de chicos que finge querer estar con nosotras mientras desvía nuestros recursos y menosprecia nuestras verdaderas perspectivas"— era más complejo y más personal.
Stewart no se hace ilusiones de que el sistema general vaya a cambiar pronto. Aun así, su próximo trabajo la mete de lleno en él: se prepara para protagonizar su debut televisivo, The Challenger , una miniserie de Amazon sobre Sally Ride, la campeona de tenis convertida en astronauta. Stewart parece realmente entusiasmada con el rodaje de seis meses, aunque un poco desconcertada por volver a una producción corporativa a gran escala. "Ya veremos cómo va", dice. "Esta gente y los productores no son reptiles. Pero estoy un poco asustada".
También está deseando volver a dirigir. Su próximo proyecto, dice, será deliberadamente pequeño: "Necesito 10 personas que me ayuden a hacer esta película en Los Ángeles, y todos los actores son amigos míos, y no necesito ganar dinero; podemos hacerla gratis en cuatro o seis semanas. La haremos en plena noche y nadie se enterará. ¡Que nos cierren, carajo! ¡Para nada! Así es como quiero hacer mi próxima película".
Es lo opuesto a un proyecto de estudio, y es precisamente por eso que quiere hacerlo.
Pero primero tiene que dejar atrás La Cronología del Agua , algo que está resultando ser algo decididamente difícil de hacer.
Todavía tiene las imágenes de la película colgadas en la pared de su despacho. Esta mañana, mientras armaba un fanzine para su elenco y equipo, lleno de imágenes sin usar y momentos del rodaje, su computadora falló y luego se fue la luz, casi como si el universo le estuviera insinuando que era hora de seguir adelante. Pero acaba de mudarse a otra habitación, que al menos en Zoom parece casi monástica: una gran silla tapizada y un tocador art déco parecen ser los únicos muebles. Mientras habla, se ajusta distraídamente su gorra de Marriage Skateshop con temática de los Dodgers, un gesto que la hace parecer concentrada y un poco inquieta.
O quizás simplemente obsesionada. Puede que no pueda añadir esa hora extra a la película —o, a estas alturas del estreno, ni siquiera un minuto más—, pero aún está preparando planes de última hora para Cronología del Agua . Sueña con convertir cada proyección en una especie de galería, una forma de sumergir al público en la lógica emocional de la película. «Quiero crear esta instalación para que te sientas envuelto por la película al entrar y al salir», explica.
Pero también sabe, en el fondo, que necesita dejar de "destrozar esta película fotograma a fotograma, hasta los huesos", como dice ella. "Tengo muchísimas ganas de hacer mi próxima película. Así que necesito dejar de devorarla una y otra vez".
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